摘錄自2000年七月號「天下雜誌」
一般人聽到「張緒中」這三個字，可能感覺有些陌生，但是在工運界及社運界，這是個響叮噹的名字。他在擔任中華電信工會理事長期間，將電信工會由默默無名，改造成工運的火車頭；他的謀略與運動爆發力令對手寢食難安。更重要的是，他打破傳統工運狹窄的視野，將台灣工運與公民精神接軌，也與國際接軌。
留著平頭、一張四方國字臉，張緒中給人的感覺是精悍卻帶有書卷氣，待人謙和有禮，看不出他曾是統御三萬六千名會員的全國第一大工會龍頭。他對工會的認識和實踐，總是跑在時代前端，引領風騷。即使他不在權力的高峰（今年理事長改選輸給資方推派的候選人，轉任常務理事），他仍保有廣大的民意基礎，以及不容忽視的影響力。
走在時代的前端
在電信工會仍是由國民黨扶植、控制的年代，他就跳出來爭取員工權益，成立國營事業第一個體制外組織「實習員佐權利促進會」，半年內將所有實習員佐全數納入，影響所及，交通事業其他聯誼組織也紛紛效尤成立。
在工會抗爭只關心自身權益滿足的年代，他高唱「工會社會化」，積極參與各種社會運動，如「用腳愛台灣」、「搶救教科文預算」、「全民司法改革」、「萬人連署搶救柴山」等活動。由於他具備了唱作俱佳、氣勢動人的現場營造能力，經常是擔任遊行總指揮的不二人選。
在他心目中，工運不應該是「等到發年終獎金的時候，才出來抗爭」，與社會脈動隔絕。事實上，非營利組織蓬勃發展，市民主義興起，在全球都以成為沛然無阻的力量，工運也是社會運動的一環，藉著相互支援，「教育勞工，追求公平正義的環境」他堅定地說。
於是，他也關心消費者的權益，極力扭轉國營事業員工「既得利益者」的負面形象。譬如他首開風氣，拜訪高雄市消費者保護協會，表達願意協助解決電信用戶的投訴。在理事長任內，發起「尋找中華電信大哥大收訊死角」的活動，獲得各界好評，也讓管理階層測目。
在資本家全球走透透，工運卻局限島內一隅的時候，他積極擴大國際視野，將各國的工運經驗帶回台灣。譬如，他從韓國「民主勞總」看到，每個工會成員都能完整地說出一套工運的歷史，有共同的記憶與悲哀，工會甚至有自己的勞動歌曲、歌星，「當工人有自己的文化，就不容易屈服。」反之，台灣工運往往沒有清楚的歷史觀，「斷斷續續就無法形成價值」，張緒中如此反省，這促使他在工會理事長任內，特別注重勞工教育。
各國工會一同聲援
國際耕耘不僅擴大了他的視野，提升了他的格局，也成為他對抗國家壓迫的有力武器。
在去年的工會改選中，當時的國民黨政府以各種手段介入工會選舉，企圖操縱選舉結果。張緒中憑藉以扎下的國際人脈，促使「國際通信工會」（CI）秘書長包伊爾（P.Bowyer）及美國「全國總工會」（AFL-CIO）理事長史威尼（J.Sweeney），寫信給前總統李登輝表達嚴重的關切及抗議。
今年，美國各州勞工廳廳長來台訪問，指名要當時已落選的張緒中作陪，並關切他的選情。當時張緒中回答：「我是輸給國民黨。」讓在旁作陪的外交官員，感到尷尬不已。
事實上，張緒中的敗選，國民黨強力介入固然是主因之一，「我自己的因素也很大」張緒中坦承。「他不懂細膩的政治操作技巧」，中華電信工會秘書邱毓斌貼身觀察。
全國最大工會的龍頭不懂政治操作？其實是理想主義的個性，以及一板一眼的行事風格使然。
在大環境中，張緒中的個人風格可說是「不太合群」。他不抽煙、不喝酒，在擔任理事長時期，每天晚上打地鋪睡在台北的辦公室內；一有空，他愛看企業經營類的書籍，如管理大師杜拉克的書。
他也是個好惡分明的人，勞工如果跟資方亂搞，就不當是自己人；某些人在外喝花酒、報假帳，張緒中往往毫不顧忌地開罵。這在個人操守上雖是理直氣壯，但是在需要政治運作的時候，往往不是朋友就是敵人。「他太強、太清高了，俗語說：水清無魚」，電信工會桃園分會常務理事朱傳炳形容。
尤其是私下喝酒、聊天的政治協調功夫，是張緒中最不擅長的事情。「要嘛就正式會議談，他就是不會跟人私下攪和」邱毓斌說。
張緒中最大的貢獻，是將工運帶入現代化、專業化的層次，願意思考大方向、大問題，在全球化的挑戰下，將電信工會改造成有理想、目標的勁旅。
譬如，他在「反民營化」過程中，不強調員工權益的保障，反而從國家整體利益著眼；他所屬的高雄分會，第一個訂出「員工自律公約」，展現勞工自律、負責的形象。他極為注重工運文化，強調工人覺醒。一進入他的辦公室走廊，就可以看到陳列一排的歷史鏡頭，讓人對工運歷史一目了然。
當台灣社會開始重視公平正義時，張緒中不僅豐富工運的內涵，也與環保、婦運、司法改革等團體相互串連。他站在時代前端，保持不墜的影響力。
